Glasfiber är en typ av fiberarmerad plast som använder glasfibrer som armering. Det är ett starkt, lätt och mångsidigt material som används i många tillämpningar — bland annat isolering, båtskrov, bildelar och kretskort. Glasfiber tillverkas genom att glas värms tills det smälter och sedan pressas genom små hål för att skapa tunna filament. Dessa filament kan vävas till ett tyg eller blandas med ett harts för att bilda en komposit.
Glasfiber har verkliga fördelar jämfört med andra material — det är icke-magnetiskt, icke-ledande, transparent för elektromagnetisk strålning och kemiskt inert under många förhållanden. Det har också vissa nackdelar — mindre styvt och starkt än kolfiber, och sprött, benäget att spricka under påfrestning.
Några fler fakta
Glasfiber upptäcktes av en slump 1932 av en forskare på Owens-Illinois som riktade en stråle av tryckluft mot en ström av smält glas.
Glasfiber används flitigt inom kompositindustrin och finns i många varianter, till exempel glasarmerad plast (GRP), glasfiberarmerad plast (GFRP) och glasfiberarmerad epoxi (GFRE).
Glasfiber kan återvinnas genom att smältas ned och omformas till nya produkter, eller genom att malas till ett pulver för användning som fyllmedel eller armering i andra material.