Cam elyaf, takviye olarak cam liflerini kullanan bir tür elyaf takviyeli plastiktir. Güçlü, hafif, çok yönlü bir malzemedir ve birçok uygulamada kullanılır — yalıtım, tekne gövdeleri, araba parçaları ve devre kartları bunlar arasındadır. Cam elyaf, camın eriyene kadar ısıtılması ve ardından ince filamanlar oluşturmak üzere minik deliklerden geçirilmesiyle yapılır. Bu filamanlar bir kumaş hâlinde dokunabilir veya bir kompozit oluşturmak üzere reçineyle karıştırılabilir.
Cam elyafın diğer malzemelere göre gerçek avantajları vardır — manyetik olmayan, iletken olmayan, elektromanyetik radyasyona şeffaf ve birçok koşulda kimyasal olarak inerttir. Ancak bazı dezavantajları da var — karbon elyaftan daha az rijit ve güçlüdür, ayrıca gevrektir ve gerilim altında çatlamaya yatkındır.
Birkaç ek bilgi
Cam elyaf, 1932’de Owens-Illinois’te bir araştırmacı tarafından, erimiş cam akışına basınçlı hava jeti yönelttiğinde tesadüfen keşfedildi.
Cam elyaf kompozit sektöründe yaygın olarak kullanılır ve cam takviyeli plastik (GRP), cam elyaf takviyeli plastik (GFRP) ve cam elyaf takviyeli epoksi (GFRE) gibi birçok varyasyonda gelir.
Cam elyaf, eritilip yeni ürünlere dönüştürülerek veya diğer malzemelerde dolgu ya da takviye olarak kullanılmak üzere toz hâline getirilerek geri dönüştürülebilir.