La tubería de fibra de vidrio (PRFV) es una tubería compuesta formada por una matriz polimérica reforzada con fibras. La matriz puede usar distintas resinas (poliéster termoestable, epoxi, resina fenólica, entre otras) y las fibras de refuerzo suelen ser de vidrio, aunque son posibles otros tipos de fibra. Sus principales ventajas son su excelente resistencia a la corrosión, su alta relación resistencia-peso, su bajo coeficiente de fricción y su estabilidad dimensional, y por eso aparece en aplicaciones de tratamiento de agua, químicas, petroquímicas, de petróleo y gas y de centrales eléctricas.
Los fabricantes producen la tubería de fibra de vidrio (PRFV) con dos métodos principales: el moldeo por contacto, que aplica capas de resina y fibra sobre un mandril o molde para formar la tubería, y el bobinado de filamentos, que enrolla hebras continuas de fibra impregnadas de resina alrededor de un mandril giratorio. Ambos métodos pueden producir tuberías en una gama de diámetros, espesores de pared y presiones nominales.
La tubería de fibra de vidrio (PRFV) se puede unir mediante adhesivo, acoplamiento mecánico, conexión de brida y otros métodos. Sea cual sea el diseño de la unión, debe evitar fugas en las condiciones de funcionamiento y de presión y ser compatible tanto con el material de la tubería como con el fluido de servicio.
La tubería de fibra de vidrio (PRFV) sí tiene algunas limitaciones (dilatación y contracción térmicas, degradación por UV y resistencia al impacto, entre otras) que hay que tener en cuenta durante el diseño y la instalación. Unos soportes y anclajes adecuados mantienen controladas la tensión y la deformación, y la tubería debe protegerse de la luz solar directa y de los daños mecánicos.
La tubería de fibra de vidrio (PRFV) es un material versátil y duradero capaz de cumplir los requisitos de muchas aplicaciones y sectores. Elegir la resina, la fibra, el método de fabricación y el sistema de unión adecuados le permite ofrecer una solución duradera contra la corrosión con un rendimiento óptimo.