Os tubos redondos de plástico reforçado com fibra de vidro (PRFV), também chamados de tubos de plástico reforçado com vidro (GRP), são muito usados pela resistência à corrosão, pelo baixo peso e pelas propriedades não condutivas. Mas há limitações reais que vale entender antes de especificá-los.
Onde os tubos redondos de PRFV ficam a desejar
Resistência limitada à temperatura: menor que a dos tubos metálicos: a exposição contínua acima de 100°C (212°F) pode degradar a matriz de resina e causar perda de resistência e de rigidez.
Baixo módulo de elasticidade: mais propenso a flecha e deformação sob carga que o metal. Em aplicações de alta pressão ou de alta tensão de flexão, os tubos de PRFV podem exigir paredes mais grossas ou apoio extra.
Comportamento frágil: o PRFV pode romper de repente, com pouco aviso, ao contrário dos tubos metálicos, que costumam se deformar antes de falhar.
Sensibilidade a UV: a exposição prolongada aos raios UV pode degradar a matriz de resina com o tempo e enfraquecer a resistência e a rigidez, uma preocupação real no uso ao ar livre.
Cuidado na instalação: os tubos de PRFV exigem manuseio cuidadoso, pois são mais propensos a arranhões e entalhes que o metal, e podem exigir juntas e conexões especializadas que aumentam o custo de instalação.
Onde os tubos redondos de PRFV ainda fazem sentido
Apesar desses limites, os tubos redondos de PRFV oferecem vantagens reais sobre o metal nas aplicações certas:
tubo de fibra de vidro
Ambientes sujeitos à corrosão: muito resistentes a produtos químicos, ácidos e álcalis, ideais para ambientes marítimos, plantas de processamento químico e tratamento de esgoto.
Aplicações leves: bem mais leves que o metal, mais fáceis de transportar e instalar, uma vantagem real em estruturas offshore e componentes de aeronaves em que o peso importa.
Aplicações não condutivas: uma ótima opção onde o isolamento elétrico importa, muito usados na transmissão e distribuição de energia, nas telecomunicações e no cabeamento de dados.
Conclusão
Os tubos redondos de PRFV combinam resistência à corrosão, baixo peso e propriedades não condutivas que servem a uma ampla gama de aplicações. Mas vale pesar as limitações (menor resistência à temperatura, modo de falha frágil e sensibilidade a UV) para garantir que sejam aplicados corretamente e durem o quanto deveriam.